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Les artisans et entrepreneurs du bâtiment, piliers du rural

Près de 90 % des communes comptent au moins une entreprise du bâtiment sur leur sol. Ce chiffre révèle l’importance du secteur, au même titre que l’agriculture, au sein de la vie locale des territoires, dans l’Hexagone comme dans les Outre-mer. Les entreprises du bâtiment constituent un maillon clé là où les questions d’accès aux services se posent de façon cruciale. Plombiers, électriciens, maçons, peintres, etc., toutes ces professions se retrouvent pour répondre aux besoins des habitants et des collectivités. Ces métiers participent partout à la cohésion sociale comme à la création d’emplois, particulièrement dans le monde rural.

La comparaison s’avère sans équivoque en France. Alors que plus de 30 000 communes (87 % du total) comptent au moins une activité du bâtiment ¹ sur leur sol, seules 19 000 disposent d’un service de restauration (y compris restauration rapide, cafétérias et salons de thé, mais hors hôtels-restaurants), 16 000 d’un service de coiffure et moins de 5 000 d’une banque ².

La densité d’une présence au cœur des territoires

Les quatre cartes présentées ci-après permettent d’illustrer clairement la différence entre secteurs. La présence d’entreprises du bâtiment ressort à la fois dense et très diffuse. Cela corrobore l’idée que, bien souvent, l’entreprise du bâtiment reste la dernière à maintenir une activité économique dans un grand nombre de villages en France.

Carte 1.a. Banques et caisses d’épargne

Carte 1.b. Entreprises du bâtiment

Carte 1.c. Activités de coiffure

Carte 1.d. Services de restauration

Réalisation par la FFB d’après des données de l’INSEE, base permanente des équipements 2024 : services pour les particuliers. Géographie au 1er janvier 2025.

Les 440 000 entreprises du bâtiment constituent, dans leur diversité, des partenaires du quotidien des équipes municipales comme des habitants.

À travers leurs activités, ces entreprises contribuent en effet à faire ou à refaire la ville comme la campagne. En lien avec les élus locaux, les particuliers et l’ensemble des acteurs de l’acte de construire, le bâtiment participe à l’amélioration du cadre de vie. Pas un logement, pas un équipement, pas un projet de construction neuve ou de réhabilitation, y compris de bâtiment agricole, ne peut être réalisé sans un artisan ou entrepreneur du secteur.

À l’instar des programmes Action Cœur de ville, Petites Villes de demain ou EduRénov pour la rénovation énergétique des bâtiments d’enseignement, le secteur joue un rôle essentiel pour revitaliser les centres-villes ou centres-bourgs et améliorer l’attractivité locale.

Au cœur de la vitalité et de l’attractivité

Désormais, les campagnes se trouvent très souvent intégrées aux dynamiques métropolitaines. Ce constat s’avère d’autant plus important que l’INSEE a redéfini ce que l’on entendait par rural.

Axée initialement sur la continuité du bâti, la définition intègre aujourd’hui la densité comme critère majeur. Selon l’INSEE, les territoires ruraux, répartis en quatre catégories, réunissent 88 % des communes en France et 33 % de la population en 2021. Le maillage économique du secteur du bâtiment prend plus de force dans ce contexte multipolarisé.

Les professionnels du bâtiment contribuent, on l’a dit, à la vitalité des territoires, préservant et mettant en lumière les savoir-faire locaux. Par là même, ils participent à la protection du patrimoine local, public et privé, qui est lui aussi un facteur d’attractivité. La transmission de ces savoirs constitue un engagement que les chefs d’entreprise et les artisans, tout comme leurs compagnons, ont à cœur de défendre. Châteaux, vieilles demeures et maisons rurales révèlent encore les traces de gestes et de travaux réalisés au fil des siècles par des professionnels fiers de partager leur passion. Cependant, ils savent intégrer l’innovation technologique liée aux nouveaux modes constructifs pour bâtir des data centers, des hôpitaux, les équipements les plus techniques, pour faire rayonner les territoires.

Avec près de 1,8 million d’actifs, le bâtiment s’affirme toujours comme un acteur majeur d’intégration sociale, et ce partout dans le pays, même dans les territoires considérés comme les plus reculés.

Carte 2 : nombre d’emplois dans le secteur de la construction par commune en 2022

Réalisation par la FFB d’après des données de l’INSEE.

Nombreux sont les parcours qui voient de jeunes apprentis devenir des chefs d’entreprise aguerris. Tourné vers la formation professionnelle, initiale et continue, le secteur participe pleinement à la dynamique de l’emploi dans les secteurs urbains comme ruraux. Il offre ainsi la possibilité à des jeunes de vivre et de travailler au pays, garantissant ainsi aux petites villes et aux villages le maintien d’une population active. Acteurs puissants du lien social en milieu rural, les artisans et entrepreneurs du bâtiment s’investissent très souvent dans la vie locale, permettant, grâce notamment à des actions de sponsoring, de faire vivre des activités sportives et associatives.

La Fédération Française du Bâtiment, présente dans chaque département, nourrit ainsi son expertise de l’expérience de terrain des professionnels. Elle partage l’idée d’une nécessaire approche multicritère pour qualifier les situations locales. L’atlas qu’elle a créé en 2018 visait justement à dépasser l’analyse binaire ville-campagne ou métropole-petites agglomérations pour appréhender la réalité des dynamiques locales. Il apparaît que l’effet localisation joue plus que la taille des agglomérations et que les métropoles connaissent des situations très disparates. Ce constat s’applique également au monde rural.

Les professionnels du bâtiment participent quotidiennement à relever les défis environnementaux, sociaux et sociétaux des territoires ruraux de façon pragmatique et pérenne. À ce titre, ils sont bien un des piliers de l’avenir des territoires ruraux.

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